Priča o snažnim HEMI motorima započela je s avionima prije više od 60 godina. Naime, prvi projektirani HEMI V16 motor bio je namijenjen vojnim lovačkim avionima. Nešto civilniju, odnosno izvedbu koja nije namijenjena uporabi u zraku svijet je ugledao 1951. godine. Automobilski svijet je bio zapanjen novim V8 HEMI motorom koji je razvijao 180 KS.

 

Isprva je uporaba novog motora bila uglavnom ograničena na utrke, gdje su već prve godine uporabe zabilježene brojne pobjede na prestižnim natjecanjima. Superiornost Chrysler automobila s HEMI motorom bila je tolika da su u nekoliko navrata izbačeni iz utrke jer su bili prebrzi za konkurenciju i postojeće sigurnosne standarde.

Prvu veliku afirmaciju kao motor cestovnog automobila HEMI doživljava 1955. u automobilu Chrysler 300. Bio je to prvi serijski automobil u SAD-u koji je razvijao 300 KS. Ovim automobilom i motorom započelo je Musclle Car razdoblje, era snažnih i moćnih automobila koji su sve do naftne krize predstavljali predmet želja gotovo svih amerikanaca.

Osim u Chrysler 300, i ostale Musclle Car automobile iz serije 300, HEMI motor se u nešto slabijim izvedbama ugrađivao i u brojne druge Chrysler modele. Ipak, njegove najsnažnije i najznačajnije izvedbe ugrađivale su se u modele iz serije 300. Posebno impresivan je bio 300C iz 1957 godine sa 375 KS.

 

Sportski uspjesi HEMI motora nastavljeni su sve do 1971 kada prestaje i proizvodnja motora za cestovnu upotrebu. O iznimnoj popularnosti motora svjedoči i niz pojavljivanja u kultnim filmovima, desetcima godina nakon prestanka proizvodnje. Među najpoznatijim filmskim ulogama automobila s HEMI motorima su

Bullitt (1968), Rođeni ubojice (1994), Blade (1998), Nestali za 60 sekundi (2000), Brzi i žestoki (2001)…

 

I mnogo godina nakon prestanka proizvodnje HEMI je i dalje raspaljivao maštu i poticao na pothvate. Tako je primjerice 20 godina nakon posljednje pobjede u utrkama, 1991. godine, Al Teague postigao novi svjetski rekord za automobile s turbo motorima. Maksimalna brzina njegovog vozila pokretanog prerađenim HEMI motorom iznosila je 660 km/h!

 

Oživljavanje HEMI legende započelo je u 21. stoljeću, a 2003. javnost je ugledala ponovno probuđenu legendu. Stigao je 5.7 HEMI motor.